Characterization of Drug-Related Problems in Elderly Patients on Admission to a Medical Ward

Abstract

ABSTRACT

The incidence, types, avoidability and risk factors associated with drug-related problems (DRPs) in geriatric patients on admission to a medical ward of the Toronto Hospital were assessed. The admission note and laboratory data of 150 consecutive admissions were reviewed for the presence of an adverse drug reaction, inappropriate dose, non-compliance, drug interaction, or lack of required medication. The avoidability (avoidable, possibly avoidable, or unavoidable) and contribution to hospitalization (major reason, contributing or non contributing) of each DRP was characterized.

On admission, 41 % of patients had a DRP identified, of which most were potentially avoidable (96.8%) and involved commonly prescribed drugs. The DRP was the major or contributing reason for admission in 31 % of cases.

Polypharmacy was a statistically significant risk factor for a DRP, particularly for male patients (p=0.0010). In this elderly population, DRPs were not statistically correlated to age greater than 65 years, gender, renal function, native language, or duration of hospital stay.

The incidence of DRPs and hospitalizations in the elderly can potentially be reduced by improving medication use. Enhanced communication, particularly between hospital and community pharmacists and their patients, may be a key mechanism.

RÉSUMÉ

On a évalué, chez les personnes âgées qui étaient admises à une unité de soins médicale du Toronto Hospital, l'incidence et les types de problèmes d'origine médicamenteuse (POM), ainsi que le caractère évitable et les facteurs de risque associés à ces derniers. Les dossiers d'admission et les données de laboratoires concernant 150 patients admis de façon consécutive ont été passés en revue. On recherchait les réactions indésirables à un médicament, les doses inappropriées, le manque de fidélité au régime non-observance thérapeutique, les interactions médicamenteuses ou la sous-médication. Le caractère évitable (évitable, possiblement évitable, inévitable) et le facteur de contribution à l'hospitalisation (majeur, présent, absent) de chaque POM ont été spécifiés.

À l'admission, 41 % des patients présentaient un POM qui, dans la majorité de ces cas, soit (96.8 %) était évitable et associé à un médicament d'ordonnance courant. Dans 31 % des cas, le POM était un facteur de contribution majeur ou présent à l'hospitalisation.

La polypharmacie constituait un facteur de risque de POM statistiquement significatif, particulièrement chez les hommes (p = 0,0010). Dans cette population, il n'a pas été possible d'établir de corrélation statistique entre les POM et l'âge supérieur à 65 ans, le sexe, l'état de la fonction rénale, la langue maternelle ou la durée de l'hospitalisation.

L'incidence des POM et de l'hospitalisation chez les personnes âgées pourrait être réduite en rationalisant l'utilisation des médicaments. Une meilleure communication, particulièrement entre les hôpitaux, d'une part, et les pharmaciens communautaires et leurs patients, d'autre part, serait tout probablement une solution clé.