The Impact of a Clinical Pharmacist on Patient and Economic Outcomes in a Child and Adolescent Mental Health Unit

Abstract

ABSTRACT

Background and Objective: It has been shown that clinical pharmacists positively influence quality of care and decrease drug expenditures in hospital settings. This 2-part study was undertaken to evaluate the impact of a clinical pharmacist on patient and economic outcomes in a pediatric mental health setting.

Methods: In the first part of the study, a 4-week prospective evaluation period, pharmacist-initiated interventions were documented. This information was distributed to a panel of assessors, who determined the impact of each intervention on patient care. In the second part of the study, a retrospective cost analysis was used to compare drug costs for 2 consecutive years, the 12-month period before and the 12-month period immediately after institution of the clinical pharmacy position. A matched-pair t-test and regression analysis were conducted on the cost data.

Results: The pharmacist initiated 48 interventions during the 4-week period, 47 (98%) of which were accepted by the treating physician. Eighty-six percent (38/44) of the interventions were assessed as having a positive effect on patient care. Drug cost per patient-day was 14% lower in the year after implementation of the pharmacy position, and the difference was statistically significant in the last 8 months of that year (p = 0.0019). Total drug costs decreased by 21%, a cost saving of $5485.80.

Conclusions: The clinical pharmacist had a positive impact on both clinical and economic outcomes in this pediatric mental health population.

RÉSUMÉ

Historique et objectif : On a démontré que les pharmaciens cliniciens influaient positivement sur la qualité des soins et faisaient baisser le coût des médicaments en milieu hospitalier. Cette étude de deux phases a été menée pour évaluer l’incidence des interventions du pharmacien clinicien en termes de résultats thérapeutiques et de répercussions économiques dans un établissement de soins de santé mentale pour enfants.

Méthodes : Dans la première phase de l’étude, soit une période d’évaluation prospective de quatre semaines, les interventions entreprises par le pharmacien ont été documentées. L’information ainsi recueillie a été distribuée à un comité qui a évalué l’incidence de chaque intervention sur les soins au patient. Dans la seconde phase de l’étude, une analyse rétrospective des coûts — au moyen d’un test de Student apparié et d’une analyse de régression — a été menée pour comparer le coût des médicaments sur une période de deux années consécutives, soit la période de douze mois avant et celle immédiatement après la mise en place du poste de pharmacien clinicien.

Résultats : Des 48 interventions entreprises par le pharmacien durant la période de quatre semaines, 47 (98 %) ont été acceptées par le médecin traitant et 86 % (38/44) se sont révélées avoir un effet positif sur les soins aux patients. Le coût des médicaments par jour-patient était 14 % plus bas dans l’année suivant la mise en place du poste de pharmacien clinicien, et on a observé une différence statistiquement significative dans les huit derniers mois de cette année (p = 0,0019). Le coût total des médicaments a diminué de 21 %, ce qui s’est traduit par des économies de 5 485,80 $.

Conclusion : Le pharmacien clinicien a eu une incidence positive à la fois sur les résultats thérapeutiques et sur les coûts au sein de cette population d’enfants en milieu de soins de santé mentale.