The Role of the Pharmacist Caring for People Living with HIV/AIDS: A Canadian Position Paper

Abstract

ABSTRACT

The degree of complexity involved in caring for patients with human immunodeficiency virus (HIV) or acquired immunodeficiency syndrome (AIDS) has increased dramatically since 1996. The Canadian Collaborative HIV/AIDS Pharmacy Network was developed to bring together pharmacists with a clinical and research focus in HIV/AIDS to optimize patient outcomes and to promote the profession of pharmacy through communication, education, research, and clinical practice. The purpose of this Canadian position paper is to provide pharmacists with guidelines for the role that a pharmacist may have in caring for HIV/AIDS patients. The Network identified several areas in which pharmacists need guidelines for practice: adherence with therapy, patient counselling, management of drug interactions and adverse reactions, medication acquisition and payment, drug information, research, complementary and alternative therapy, pediatric issues, and the needs of special populations. Each of these areas is covered in this position paper. Pharmacists caring for HIV/AIDS patients in the hospital, the community, and other ambulatory settings have an important opportunity to positively affect patient outcome. This position paper is based on currently available information, and as new information becomes available, our role in the care of these patients must also evolve.

RÉSUMÉ

L’étendue et la complexité des soins à donner aux patients infectés par le virus d’immunodéficience humaine (VIH) ou du syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) se sont accrues considérablement depuis 1996. Le « Canadian Collaborative HIV/AIDS Pharmacy Network » a été mis sur pied pour rassembler les pharmaciens ayant un intérêt en pratique clinique et en recherche sur le VIH/SIDA dans le but d’optimiser les résultats des traitements et de promouvoir la profession de pharmacien par le biais des communications, de l’éducation, de la recherche et de la pratique clinique. Le but de cette déclaration de principe canadienne est d’offrir aux pharmaciens des lignes directrices sur le rôle du pharmacien dans les soins qu’il pourrait apporter aux patients souffrant du VIH/SIDA. Le réseau a identifié plusieurs domaines pour lesquels les pharmaciens ont besoin de lignes directrices dans leur pratique : la fidélité au traitement, le counselling, la prise en charge des réactions indésirables et des interactions médicamenteuses, l’obtention et le paiement des médicaments, l’information sur les médicaments, la recherche, la médecine douce ou parallèle, les questions pédiatriques, et les besoins des populations spéciales. Chacun de ces domaines est traité dans cette déclaration de principe. Les pharmaciens qui donnent des soins aux patients atteints du VIH/SIDA en établissement de santé, dans la communauté ou dans d’autres milieux ambulatoires ont une occasion unique d’influer positivement sur l’issue du traitement de ces patients. Cette déclaration de principe s’appuie sur l’information actuellement disponible, et le rôle du pharmacien dans les soins à prodiguer à de tels patients doit évoluer à la lumière des nouvelles informations.